第二回 江南豪杰纾国难 方腊聚众议抗金（1 / 6）

话说北宋末年，天下板荡，四海不宁。北方金兵铁蹄南下，边关守将望风逃窜，城池接连沦陷，无数百姓流离失所，死伤枕藉；江南半壁，亦无宁日。朝廷苛捐杂税多如牛毛，蔡京、高俅、童贯一班奸贼，又借采办花石纲之名，差遣爪牙四处搜刮，把百姓逼得卖儿鬻女、家破人亡。常言道：官逼民反，民不得不反。睦州青溪县，便出了一位顶天立地的好汉，姓方名腊，江湖人称方天王。

这方腊生得身材高大，腰阔十围，面如重枣，目若朗星，颌下微须，为人最是仗义疏财，但凡乡亲有难，必倾囊相助，在江南一带威望极重。他眼见朝廷腐败、奸臣乱政，百姓苦不堪言，胸中积郁满腔怒火，遂扯起“诛奸臣、安百姓”的义旗，聚众起义。江南百姓受宋廷欺压已久，一闻方腊举事，纷纷扶老携幼、扛锄执扁担前来投奔，未满半年，义军便聚起十余万众，连克睦州、杭州、歙州、婺州等八州二十五县，占据江南大半富庶之地，声势震天，江南官军闻风丧胆，个个龟缩城内，不敢露头。

方腊麾下，更是聚了一批能征惯战的猛将，个个艺高胆大、忠勇过人：侄儿方杰，年方二十，少年英雄，一杆方天画戟使得出神入化，有万夫不当之勇；大将军石宝，年近四旬，面黑颧高，使一口劈风刀，背悬流星锤，勇猛狠厉，堪称义军头一号悍将；国师邓元觉，本是歙州僧人，光头赤足，持一根浑铁禅杖，力大无穷，江湖上都道他堪比梁山花和尚鲁智深；另有厉天闰、司行方、庞万春等头领，人人武艺超群，且义军军纪严明，从不欺压百姓，所到之处秋毫无犯，深得江南民心。