1943年，7月9日l8时42分至20时20分。
英军第1空降师机降第一旅2000人，在旅长希克斯准将的率领下，分乘144架滑翔机在运输机牵引下，从突尼斯苏萨机场起飞。但因飞机故障，仅137架顺利升空。按照作战计划，运输机应在距西西里岛海岸线2700米左右、高度3000米时与滑翔机脱钩。但由于天气恶劣和为了避免被德军雷达过早发现，运输机采取低空飞行，在临近西西里岛时也未能升至应有高度便与滑翔机脱钩。结果，有69架滑翔机落入大海，605名机降兵丧生。希克斯旅长乘坐的滑翔机也落在海里，希克斯趁滑翔机尚未沉没时爬上机翼，被特种登陆艇救起并送到岸上。24小时后，希克斯才赶到预定空降地区——彭德格朗大桥指挥战斗。
其余滑翔机中有22架降落在距目标1600米范围内，有49架降落在距目标10-16公里范围内，只有2架降落在彭德格朗大桥附近。着陆在预定地域的2架滑翔机，在威瑟斯中尉的指挥下，从意大利守军手中夺取了大桥，并迅速组织起防御。至10日凌晨，又有近100名机降兵陆续赶来，其中有副旅长沃尔什中校。沃尔什中校对机降兵进行了战斗编组，与意大利海岸部队和德军坦克部队展开殊死战斗。但终因力量悬殊，人员伤亡极大，弹药消耗殆尽，10日16时大桥再次被德军占领。30分钟后，英军步兵第5师的登陆部队赶到，协同沃尔什中校将大桥重新夺回。
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