米勒舰长骑在马上，缓缓穿过树林中由砍伐工人和木材商人走出的崎岖道路，他身后是一大群同样骑着马士兵。他们穿着相同的制服，手里提着长矛，杠杆式步枪插在鞍带里，简单的半身胸甲上镌刻着雷霆与雄鹰，头盔顶上的尖刺缀着鲜红的鬃毛，肩甲上镶嵌着铜钉的皮革流速随着马匹缓慢的脚步拍打在血红色的斗篷上。
这是一支军队，由皇帝的命令和神殿的出资组建。这支军队的前身，是皇帝统治埃利都的前二十年里组建的城邦防御部队，全都由身家清白的公民、第一批选召者的后代、当地原住民等等组成，没有奴隶和外邦人，人数不超过三百人。
这样一支军队足以应对美索不达米亚平原上所有拒绝臣服的城邦和村庄，将其纳入税收范围和行政系统，皇帝的劳动密集型工厂也需要足够多的人手来生产武器装备和生活用品。如今跟在米勒舰长身后的军队人数超过两千人，每一位士兵都带着足够的武器、弹药和足够支撑五天的后勤补给，长长的骑兵队伍后面，还有一辆辆装载着更多食物和药品的马车。
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