狐前往郑国作为人质。史官对周郑交质一事进行了评论，认为至此君臣之间的礼义已经完全废弛。有诗说道：“腹心手足本无私，一体相猜事可嗤。交质分明同市贾，王纲从此遂陵夷！”
自从进行人质交换之后，郑庄公留在周朝协助管理政务，一直没有发生任何事情。周平王在位五十一年后去世，郑庄公和周公黑肩共同管理朝政。郑庄公派人将自己的世子忽待送回郑国，同时迎回太子狐来继承周王的位子。太子狐非常悲痛父亲的去世，没有能够陪伴在他身旁，并无法为他送葬。由于过度的悲痛，他在继承周王位子后不久就去世了。他的儿子林嗣接替他的位置，成为周朝的桓王。各个诸侯国都前来哀悼他的去世，向新登基的天子朝拜。虢公因为先到达周朝，表现得十分合乎礼仪，备受人们喜爱。
桓王因为父亲太子狐曾经作为人质被留在郑国而去世，又看到郑庄公长期掌管朝政，心中疑虑重重。他私下与周公黑肩商议说：“郑庄公曾经让我父亲作为人质留在他的国家，这说明他不尊重我。现在君臣之间的关系恐怕不太和谐。虢公执政非常恭敬，我想让他来分担政务，您认为怎么样？”周公黑肩上奏说：“郑庄公为人残忍，少有恩德，不是忠诚的臣子。但是我们在东迁洛邑的时候，晋国和郑国都做出了巨大的贡献。如果我们在改元之后立即夺取郑国的政权，交给虢公掌管，郑庄公一定会非常愤怒，可能会采取傲慢的行动，我们必须要谨慎应对。”桓王说：“我不能坐以待毙，我的决定已经做出了。”
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